Vida de un río
Ríos y lagos normalmente están conectados con los océanos; los ríos nacen en las montañas y a través de sus cauces transportan las aguas de los continentes hacia el mar; a su vez, la evaporación en los océanos nutre de agua a los continentes. Los ríos son cursos de aguas corrientes que pueden fluir en forma permanente o esporádica de acuerdo a las lluvias, derretimiento de hielo y nieve o por aporte de agua subterránea. Los ríos son de vital importancia para la población ya que ellos proveen del agua que se ocupa en las actividades domésticas, agrícolas, energéticas, industriales, entre otras. Por esta razón el mantener las aguas limpias y no desperdiciarlas es un deber de todos los habitantes del mundo.
Ríos y lagos normalmente están conectados con los océanos; los ríos nacen en las montañas y a través de sus cauces transportan las aguas de los continentes hacia el mar; a su vez, la evaporación en los océanos nutre de agua a los continentes. Los ríos son cursos de aguas corrientes que pueden fluir en forma permanente o esporádica de acuerdo a las lluvias, derretimiento de hielo y nieve o por aporte de agua subterránea. Los ríos son de vital importancia para la población ya que ellos proveen del agua que se ocupa en las actividades domésticas, agrícolas, energéticas, industriales, entre otras. Por esta razón el mantener las aguas limpias y no desperdiciarlas es un deber de todos los habitantes del mundo.
Usos del Agua
Las aguas de un río principal y sus afluentes conforman una cuenca hidrográfica; éstas, dependiendo del relieve, pueden ser de diversas formas y extensiones. Ellas incluyen en algunas oportunidades lagos de diversos tamaños y características. Los lagos son cuerpos de agua que tienen afluentes por donde se alimentan y efluentes por donde evacúan sus aguas. Existen cuerpos de agua que tienen afluentes, pero no efluentes; se encuentran en áreas rodeadas por cerros que no les permiten una salida y sólo evacuan sus aguas por evaporación. Al igual que los ríos, los lagos también conforman zonas de recreación donde se pueden realizar deportes acuáticos, tales como balsa, kayak, remo y velerismo. También los lagos son una importante vía de transporte. En América del Sur se encuentra la cuenca hidrográfica más grande del mundo, la del Amazonas que tiene 7.180.000 km2, y que también es el río más caudaloso. Otras cuencas mayores de América son el Orinoco y el Paraná-Paraguay. Ríos y lagos son los únicos que contienen agua dulce en el planeta, además de aguas subterráneas, hielos continentales y algo en la atmósfera. Sin embargo, esta agua dulce representa menos del 3% del planeta, ya que la mayoría de ella se encuentra en los mares y océanos (agua salada). El agua dulce de los continentes se nutre a través del ciclo hidrológico.
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